Si alguna vez ha tenido dificultades para entender el significado de algunas palabras inglesas, lo más probable es que no sea el único. La lengua inglesa es famosa por su vocabulario complejo y en constante evolución, con nuevas palabras y frases que se añaden al léxico cada día. Sin embargo, una de las herramientas más poderosas de que dispone para desentrañar el significado de palabras desconocidas es el uso de prefijos. Los prefijos son un grupo de letras que se añaden al principio de una palabra para cambiar su significado. Si conoce los prefijos ingleses más comunes, podrá descifrar rápida y fácilmente el significado de palabras que antes le parecían desalentadoras. En esta guía nos adentraremos en el mundo de los prefijos ingleses, explorando sus orígenes, significados y usos. Ya seas estudiante, profesional o simplemente un amante de la lengua inglesa, esta guía te será de gran ayuda para mejorar tu vocabulario y convertirte en un comunicador más seguro.
¿Qué es un prefijo?
Un prefijo es un morfema que se añade al principio de una palabra para cambiar su significado. Los prefijos pueden añadirse a las raíces, que son las palabras base que los prefijos modifican, para crear palabras nuevas. Los prefijos pueden cambiar el significado de una palabra raíz de varias formas, como la negación, la dirección, la cantidad y el grado.
Por ejemplo, el prefijo “un-” se utiliza para indicar lo contrario de la palabra raíz. Así, “feliz” se convierte en “infeliz” cuando se añade el prefijo. Del mismo modo, el prefijo “re-” se utiliza para indicar repetición o vuelta a un estado anterior. Así, “do” se convierte en “redo” al añadir el prefijo.
Hay muchos prefijos en inglés, y se utilizan mucho tanto en el inglés escrito como en el hablado. Si aprendes los prefijos más comunes, podrás mejorar considerablemente tu vocabulario y tu capacidad para comprender el significado de palabras desconocidas.
¿Qué es un sufijo?
Un sufijo es otro tipo de morfema que se añade al final de una palabra para cambiar su significado. A diferencia de los prefijos, los sufijos se añaden al final de una palabra raíz. Los sufijos se utilizan para indicar tiempo, persona, número y otras características gramaticales, así como para crear palabras nuevas.
Por ejemplo, el sufijo “-ed” se utiliza para indicar el pasado de un verbo. Así, “caminar” se convierte en “caminó” cuando se añade el sufijo. Del mismo modo, el sufijo “-ful” se utiliza para indicar la presencia de algo en abundancia. Así, “joy” se convierte en “joyful” al añadir el sufijo.
Los sufijos también se utilizan para crear palabras nuevas cambiando el significado de una palabra raíz. Por ejemplo, el sufijo “-er” puede añadirse a un verbo para crear un sustantivo que indique la persona o cosa que realiza la acción del verbo. Así, “enseñar” se convierte en “profesor” al añadir el sufijo.
¿Qué es un morfema?
Un morfema es la unidad de significado más pequeña de una lengua. Es un elemento de la palabra portador de significado que no puede dividirse en partes más pequeñas. Los morfemas pueden añadirse a las palabras para crear otras nuevas o cambiar el significado de las ya existentes.
Hay dos tipos de morfemas: los morfemas libres y los morfemas ligados. Los morfemas libres son palabras que pueden constituir por sí solas una palabra, mientras que los morfemas ligados no. Los prefijos y sufijos son morfemas ligados porque deben unirse a otra palabra para crear significado.
Por ejemplo, la palabra “gato” es un morfema libre porque puede constituir una palabra completa con significado propio. La palabra “gatos” está formada por dos morfemas: “gato” y el sufijo plural “-s”. La palabra “poco claro” está formada por dos morfemas: “claro” y el prefijo de negación “un-“.
¿Qué es un lexema?
Un lexema es una unidad lingüística que representa un único significado. Es una palabra o una palabra base que puede inflexionarse para crear diferentes formas de la misma palabra. Los lexemas pueden dividirse a su vez en dos categorías: palabras de contenido y palabras de función.
Las palabras de contenido tienen significado y se refieren a cosas, acciones o ideas. Incluyen sustantivos, verbos, adjetivos y adverbios. En cambio, las palabras de función no tienen significado, pero cumplen funciones gramaticales en una frase. Entre ellas están los artículos, las preposiciones, las conjunciones y los pronombres.
Por ejemplo, el lexema “correr” puede flexionarse para crear formas como “corre”, “corriendo” y “corrió”. La palabra “correr” es una palabra de contenido porque tiene significado y se refiere a una acción. La palabra “el” es una palabra de función porque no tiene significado pero sirve para indicar un sustantivo específico.
¿Qué es un gramema?
Un gramema es una unidad lingüística que representa una característica gramatical de una palabra. Los gramemas pueden ser flexivos o derivativos. Los gramemas flexivos se añaden a las palabras para indicar tiempo, número, género y otras características gramaticales. En cambio, los gramaticales derivativos se añaden a las palabras para crear otras nuevas.
Por ejemplo, el plural “-s” es un gramema flexivo que se añade a los sustantivos para indicar más de uno. El pretérito “-ed” también es un gramema flexivo que se añade a los verbos para indicar el pasado. El prefijo “re-” es un gramema derivativo que se añade a los verbos para crear palabras nuevas.
¿Qué es un fonema?
Un fonema es la unidad de sonido más pequeña de una lengua que puede cambiar el significado de una palabra. Los fonemas sirven para distinguir entre las distintas palabras de una lengua. El inglés tiene 44 fonemas, que pueden representarse mediante distintas combinaciones de letras.
Por ejemplo, las palabras “pat” y “bat” se distinguen por el fonema /p/ y /b/. Las palabras “gorro” y “gato” se distinguen por el fonema /p/ y /t/. Los fonemas pueden combinarse para crear palabras y significados diferentes.
¿Qué es un infijo?
Un infijo es un morfema que se inserta en medio de una palabra para cambiar su significado. Los infijos no se utilizan habitualmente en inglés, pero sí en otras lenguas. Los infijos se utilizan más comúnmente en el habla informal y no se consideran estándar en inglés.
Por ejemplo, el infijo “-um-” puede insertarse en la palabra “fan” para crear la palabra “fanumtastic”. Del mismo modo, el infijo “-in-” puede insertarse en la palabra “between” para crear la palabra “betwinin”.
¿Qué es un flexivo?
Un flexivo es un tipo de morfema que se utiliza para indicar una característica gramatical de una palabra. Los flexivos se utilizan para indicar tiempo, persona, número y otros rasgos gramaticales. Son similares a los gramemas flexivos, pero se utilizan en lenguas que tienen sistemas flexivos más complejos.
Por ejemplo, en español, el verbo “hablar” puede inflexionarse en tiempo, persona y número. La forma en presente “hablo” indica que el hablante está hablando en presente, primera persona del singular. La forma en pasado “hablé” indica que el hablante habló en pasado, primera persona del singular.
¿Qué es la decencia libre?
La decendencia libre es un tipo de formación de palabras que consiste en añadir morfemas libres a una palabra raíz para crear una palabra nueva. La decendencia libre es diferente de la decendencia ligada, que consiste en añadir morfemas ligados a una palabra raíz para crear una palabra nueva.
Por ejemplo, la palabra “enseñar” es una palabra raíz. La palabra “profesor” se crea añadiendo el morfema libre “-er” a la palabra raíz “enseñar”. La palabra “enseñable” se crea añadiendo el morfema libre “-able” a la palabra raíz “teach”. La decendencia libre es una forma común de crear nuevas palabras en inglés.
Conclusión
Los prefijos ingleses son una poderosa herramienta para comprender el significado de palabras desconocidas. Si aprende los prefijos más comunes, podrá descifrar rápida y fácilmente el significado de palabras que antes le parecían desalentadoras. Los prefijos son sólo una de las muchas herramientas que tiene a su disposición para mejorar su vocabulario y convertirse en un comunicador más seguro. Si comprende cómo funcionan los prefijos, podrá liberar todo el potencial de la lengua inglesa y convertirse en un orador y escritor más fluido y eficaz.
